Aforismi Primo Levi

- [...] cercai di spiegargli [...] che la nobiltà dell’Uomo, acquisita in cento secoli di prove di secoli e di errori, era consistita nel farsi signore della materia, e che io mi ero iscritto a Chimica perché a questa nobiltà mi volevo mantenere fedele. Che vincere la materia è comprenderla, e comprendere la materia è necessario per comprendere l’universo e noi stessi: e che quindi il Sistema Periodico di Mendeleev, che proprio quelle settimane imparavamo laboriosamente a dipanare, era una poesia, più alta e più solenne di tutte le poesie digerite in liceo. - Se si escludono istanti prodigiosi e singoli che il destino ci può donare, l'amare il proprio lavoro (che purtroppo è privilegio di pochi) costituisce la migliore approssimazione concreta alla felicità sulla terra. Ma questa è una verità che non molti conoscono. - Tutti coloro che dimenticano il loro passato, sono condannati a riviverlo. - Se comprendere è impossibile, conoscere è necessario. - Ma può anche capitare che uno scriva delle cose, appunto, pasticciate e inutili (e questo accade sovente) e non se ne accorga o non se ne voglia accorgere, il che è ben possibile, perché la carta è un materiale troppo tollerante. Le puoi scrivere sopra qualunque enormità, e non protesta mai: non fa come il legname delle armature nelle gallerie di miniera, che scricchiola quando è sovraccarico. - L'asimmetria è intrinseca alla vita; coincide con la vita; è presente, immancabile, in tutti gli organismi, dai virus ai licheni alla quercia al pesce all'uomo.

Se questo è un uomo

Voi che vivete sicuri nelle vostre tiepide case, voi che trovate,tornando a sera, cibo caldo e visi amici. Considerate se questo è un uomo che lavora nel fango che non conosce pace che lotta per un sì o per un no. Considerate se questa è una donna, senza capelli e senza nome senza più forza di ricordare vuoti gli occhi e freddo il grembo come una rana d'inverno. Meditate che questo è stato: vi comando questa parole. Scolpitele nel vostro cuore stando in casa,andando per via, coricandovi,alzandovi, ripetetele ai vostri figli o vi si sfascia la casa, la malattia vi impedisca, i vostri nati torcano il viso da voi.